Componendo su qualsiasi apparecchio telefonico fisso o mobile il numero 1-1-8 (118) si viene messi in contatto con la Centrale Operativa di riferimento, ovvero quella del distretto telefonico da cui parte la telefonata.

La chiamata è gratuita (da telefoni fissi e da telefoni mobili), non è però possibile chiamare il 118 da telefoni cellulari privi di scheda; in queste situazioni è possibile digitare il numero 112 (risponde la Centrale Operativa dei Carabinieri).

È necessario comunicare con calma e precisione:

1 - DOVE è successo (comune, via, numero civico, telefono).

2 - COSA è successo (incidente, malore).

3 - Le condizioni e i dati personali dell’infortunato: ad esempio lo stato di coscienza o di incoscienza, eventuali emorragie visibili in atto, ecc..

4 - Particolari difficoltà di intervento (pazienti irraggiungibili, strade interrotte, presenza di incendi o di esalazioni di gas).

5 - In caso di incidente stradale: il numero dei mezzi e delle persone coinvolte.

Fornire indicazioni precise rispondendo alle domande non significa perdere tempo, ma significa guadagnarlo.

In base alle informazioni ricevute, infatti, l’operatore può farsi un’idea più precisa dell’evento e inviare il mezzo di soccorso più idoneo.

Nella maggior parte dei casi i mezzi di soccorso vengono già inviati automaticamente mentre è in corso la telefonata.

Attenzione: considerata la distribuzione dei ripetitori sul territorio, chiamando il 118 con il cellulare, a volte potrebbe succedere che la chiamata venga ricevuta da un’altra centrale operativa del 118: nessun problema, perché le centrali sono collegate in via preferenziale e possono trasmettere la chiamata alla centrale di competenza, ovvero quella più vicina alla richiesta di soccorso.

Ogni conversazione con il 118 è automaticamente registrata.

NOTA: Vi ricordiamo che per servizi di trasporto da e verso gli ospedali o altri servizi non di emergenza è possibile contattare una delle tante associazioni di volontariato, la Croce Rossa, l'ANPAS. In Lombardia, per esempio, la Croce Bianca Milano ONLUS.